Un week-end inoubliable, surtout à cause d'une course avec un suspense extraordinaire.
Il s'agissait d'une course d'endurance de 6h non-stop, avec 3 catégories, les tricycles solaires, les Sunracers (6m carré solaire!), et les prototypes (0.8m2).
Sur la grille de départ, après un classement au meilleur tour, le Jurassic Trike 333 n'est que 6°, derrière 2 Sunracers, 2 prototypes et un autre tricycle solaire, celui de Dario Ciani. (On voit, sur la photo, juste devant nous, la voiture qui gagnera le classement au scratch)
Rien ne laisse penser que le Trike 333 pourrait finir à la 2° place au scratch et meilleur de sa catégorie.
Dès les premiers tour, la bulle se détache et oblige à deux arrêts de quelques minutes. Le Trike 333 s'enfonce dans le classement. Mais les consignes sont claires. La course sera longue. Pas question de tirer trop fort sur l'accélérateur.
Les tours se succèdent, les équipes se relaient, les incidents mécaniques touchent aussi les autres concurrents. 4 restent très au dessus des autres: (Sunspeed et Helios (les deux Sunracers),Solar Cars Solution, (la petite voiture en carbone classée en prototype), et le Jurassic Trike 333). Les trois autres ont des vitesses de pointe et au tour meilleures, mais le Trike est un peu plus maniable et effectue des dépassements plus "osés" des véhicules plus lents... Déjà l'horizon semble dégagé dans notre catégorie. Mais les élèves veulent viser un podium au classement général (au scratch). Ambitieux...
Au bout de 2h, le Trike est 3°, et reste tout proche des meilleurs, grâce au fait que les Sunracers s'arrêtent de temps en temps pour problèmes techniques.
A un peu plus de la mi-course, le Trike prend la deuxième place, la voiture Solar cars ayant un peu ralenti, pensant qu'elle ne tiendra pas le rythme jusqu'au bout. Les élèves rêvent d'une deuxième place, et se relaient aux limites du Trike et de leurs forces. La chaleur est forte (27°C). Puis les choses se gâtent. A moins de 2h de la fin, la voiture réaccélère, repasse le Trike (qui est donc 3°) et s'envole. Mais surtout Helios nous rattrape régulièrement et menace de nous prendre cette 3° place au scratch. Les élèves s'organisent pour faire de courts relais (10-15 minutes), et des changements rapides, on se croirait à la formule 1 lorsqu'il y avait des arrêts au stand.
Vers la fin, non seulement le Trike résiste au retour d'Helios, mais un petit coup de chance nous aide: Sunspeed casse et nous lui reprenons3 tours d'avance, revenant 2°. Pendant les 10 derniers tours, Sunspeed reprend la route et les deux Sunracers nous font la chasse, à 1 ou 2 tours derrière nous. C'est une ambiance survoltée et le public encourage le Trike. Les batteries arrivent aussi au bout... Et finalement le drapeau à damier nous délivre. Nous gardons cette incroyable 2° place, avec le SunRacer Helios à 1 tour derrière nous et Sunspeed à 3 tours. C'est la fête!
Si la longueur du tour annoncée est exacte (1.2km), nous avons effectué 206.4km en 6h, soit une moyenne générale (ycompris arrêts techniques) de 34.4km/h. C'est très au dessus des performances de l'année passée (333km en 11h30 = 29km/h). L'explication tient certainement au poids du nouveau panneau solaire (3kg au lieu des 16 précédemment). Avec ce nouveau panneau réalisé par les élèves, nous gagnons non seulement en poids, mais aussi en stabilité dans les virages rapides, ce qui était justement le cas dans cette course (172 x 4 = 688 virages à l'équerre!)
Après un effort physique très intense sous une chaleur importante (27°C), la joie est complète!
Ci-dessous, une petite vidéo de la fin de la course :
