Le 4 septembre 2011, pour préparer au mieux l'édition 2012, 2 vélos électriques et 5 enseignants du CPNV étaient au départ pour voir si ce défi incroyable (333km et plus de 3000m de dénivellation) était accessible à des vélos électriques.
(Il est possible de voir plus de PHOTOS sur les galeries Picasa.)

Début du récit par Jean-Philippe Chavey. 4h30 : C'est la nuit noire. Après un petit briefing de Lionel Favre, l'organisateur, tous les cyclistes (une quarantaine) s'élancent en même temps, bien qu'ils aient la possibilité de partir entre 4h30 et 5h30. Nous, nous décidons d'attendre 5h00, pour ne pas trop déranger ces vrais courageux avec nos vélos électriques et peut-être pour éviter d'emmener ce peloton et de fausser la course.

5h00 : C'est encore la nuit noire. Après avoir rempli nos gourdes, passé au petit coin au bistrot du coin qui est déjà ouvert pour l'occasion, nous voilà partis. L'idée est que je suive Jean-Luc Nicoud en respectant son rythme autant qu'il est possible. Son niveau de vélo est plutôt très bon et il a équipé son Raleigh d'un guidon de triathlon. Dès la sortie d'Orbe, une impression étrange m'envahit. Il fait très nuit car les petits phares de vélos n'éclairent pas grand-chose. L'air frais du matin glisse sur mon visage. Je regarde le compteur qui se promène (sur plat) entre 40 et 45km/h. Heureusement je suis derrière et mon Flyer a des vitesses assez longues pour me permettre de suivre sans trop mouliner. Nous traversons Yverdon à la vitesse de l'éclair, surprenant les quelques fêtards qui rentrent chez eux... Et voici la longue ligne droite Yverdon-Yvonand. C'est un endroit particulièrement sombre, mais cela devient un réel plaisir de glisser dans la nuit à vive allure.

Dans la côte de Cheyres, nous obliquons à droite pour monter sur Châbles. Là mes pulsations montent très haut pour pouvoir suivre le rythme de Jean-Luc. Puis nous redescendons et notre moyenne, qui était un peu redescendue, remonte autour de 39km/h. Cela me semble irréaliste. Ma batterie n'a plus guère que 20%.

6h00: Premier point de contrôle à l'entrée de Payerne (40km). Nous avons rattrapé les derniers coureurs, notamment un tandem, et au contrôle nous en apercevons une dizaine. Certains nous prédisent un ravitaillement tout proche. Nous décidons d'attendre le ravitaillement pour changer ma batterie (1) qui est bientôt au bout. Mais le ravitaillement n'arrivera jamais. Nous prenons la direction de Romont et parcourons de longs faux plats, tandis que la lueur du jour commence à poindre. Au moment de rattraper un important groupe de coureurs, mon Raleigh passe en « No assist », la batterie est vraiment vide. Jean-Luc change aussi de batterie, même s'il lui reste 40% car c'est notre stratégie, pour minimiser les changements et pour qu'on ait des chances de pouvoir recharger 2 batteries partiellement pendant le deuxième tiers. Après le changement, nous rejoignons quelques minutes plus tard le plus grand groupe (une quinzaine), que nous avalons au sortir d'un village, juste le temps d'échanger quelques mots.

7h00: Nous avons passé Oron, plusieurs côtes sérieuses, et plusieurs zones de travaux (dont nous n'avons pas toujours respecté les feux rouges). Nous venons de dépasser un groupe de 3 coureurs, dont une femme. Nous arrivons maintenant à Bulle, et la moyenne est encore entre 34 et 35km/h. Mais l'eau manque et nous faisons un petit détour jusqu'à ce que nous trouvions enfin une fontaine. Puis nous repartons. Au pied du Moléson, ma 2° batterie est de nouveau à sec. Je la change, et les 3 coureurs nous redépassent en riant. « plus de jus ? ». Changement, puis nous avalons la montée du Moléson à bonne allure, repassant ces trois cyclistes sans peine.

8h00 Nous voici au ravitaillement. Avec pas mal de choses à faire. Il faut changer 2 batteries du Raleigh (jusque là il a consommé 2 x 0.6 batteries +0.2 environ, soit 1.4batteries, 640Wh), tandis que le Flyer a consommé 2.2 batteries (680Wh). Nous sommes plutôt rassurés. Et la vitesse moyenne se situe aux alentours de 31km/h. Nous changeons un des pilotes et je laisse ma place à Xavier Carrel. (en bleu sur la photo de droite) De mon côté je mets les deux grosses batteries en charge dans la voiture (avec onduleur sur la batterie de la voiture, chargeurs, sangle pour tenir les batteries...). Ca fonctionne. Et je redescends vers Orbe.

Côté course, la suite passe par le col des Mosses. Mais Xavier montre qu'il ne pourra suivre le rythme de Jean-Luc. Les deux vélos électriques se séparent. Jean-Luc part donc seul, redescend sur Aigle, puis Chatel Saint-Denis, et une longue traversée très vallonnée jusqu'à Orbe. Il y parvient vers 12h15. Sa moyenne est toujours d'environ 31.5, mais c'est sans compter avec le temps des arrêts. C'est Pierre-André Jeannin qui va prendre le relais, en direction de la Vallée de Joux et alors que la météo, jusque là favorable, se dégrade rapidement. Côté batterie, Jean-Luc arrive avec 2 batteries vides et une presque pleine (80%). Il a donc consommé juste 2 batteries (940Wh). On replace deux batteries pleines à 80% plus sa troisième à 80% sur le Raleigh. Ca devrait jouer.

Xavier arrive une demi-heure plus tard, et c'est Csaba Gyuriga qui repart, déjà sous la pluie. Côté batteries, Xavier a vidé 3 batteries et sa quatrième est en à 40%. Il a donc consommé 3.4 batteries (1060Wh). Pour 130km très vallonnés. On lui redonne les 3 batteries (en réalité 2.6 pleines).

(Suite par Csaba Gyuriga)

La pluie a attendu que je prenne le 3^ème relais à Orbe pour se mêler à la course et nous ne nous sommes pratiquement plus quittés jusqu'à la fin. Heureusement que la température était agréable et dans mon cas ce n'était que pour quelques heures.....

En fait je suis parti avec 4 batteries, mais avec une capacité de 3, vu que 2 d'entre elles n'étaient que partiellement chargées. La montée du Mollendruz s'est bien passée, mais cela m'a coûté déjà une batterie. Pour le reste j'ai dû composer avec la capacité restante, devant limiter la puissance sur une bonne partie de la rentrée afin que le Flyer ne me fasse pas le coup de la panne....... Pour la prochaine édition, nous devrons penser à monter un guidon type « triathlon » afin de minimiser la résistance au vent due à notre position.

J'aimerais enfin féliciter tous les « fendus » de vélo qui ont vaincu les 333km, pour moi, ce sont des surhommes !

Vers 15h30, 2 cyclistes non assistés arrivent sous une pluie battante. Ce sont eux qui feront largement le meilleur temps sur les 333km. Très impressionnant!

Il faudra attendre encore une petite demi-heure pour voir arriver Pierre-André Jeannin, sur le Raleigh. Notre premier vélo électrique arrive vers 16h30 (11h30 de route). Il lui reste encore 60% de batterie, ce qui signifie qu'il a vidé 2 batteries pleines à 80% et 20% de la troisième, soit 1.8batteries (840Wh). Csaba arrive une petite demi-heure plus tard (12h de route). Il ne lui reste plus rien, il a donc consommé 2.4 batteries (750Wh) et il a du rouler les derniers 30km en mode standard.

Au final, voici les consommations. Attention, les relevés sont faits sur les 5 barres du compteur et chaque relevé comporte donc une incertitude importante.

Résultats: (voir les lignes Chavey/Carrel/Gyuriga et Nicoud/Jeannin)

Le parcours 2011 en détail:

Et la dénivellation. D'après nos mesures, elle est proche de 3300m! C'est nettement plus qu'annoncé...