(Récit par JP Chavey)

Me voici donc au volant de cette petite voiture étrange, prêtée par Romande Energie, pour un test, d'une part pour étalonner cette voiture sous Green Race, d'autre part pour en faire un petit retour à Romande Energie.

L'avant ressemble à une New Beetle et à l'arrière à une Aixam. Mon à-priori est un peu négatif depuis que je connais sa masse (1400kg), trop important à mon sens pour une voiture électrique à deux places. Mais essayons-là.

Mon premier trajet est un retour Morges Sainte-Croix, un petit bout d'autoroute jusqu'à La Sarraz, puis les routes cantonales et la montée sur Sainte-Croix. Environ 60km.

Le début sur l'autoroute (limité à 100 la plupart du temps entre Morges et Lausanne) ne pose aucun problème. La voiture est vive en ville, un peu moins sur autoroute. Jusqu'à 100km/h, si la route ne s'élève pas trop, aucun souci pour suivre le trafic.

Mais dès Lausanne, la route s'élève et la vitesse redescend vers 90km/h. Puis j'espère atteindre le 120, mais ce n'est pas possible (sauf en bonne descente), La vitesse est souvent stabilisé autour des 110km/h, ce qui est la vitesse donnée par le constructeur, normal.

Pas question de dépasser sur l'autoroute. A partir de 100km/h, l'accélération est quasi absente. Effet de l'aérodynamique pas exceptionnelle, ou simplement puissance limitée (30kW?).

Un peu confus de me trainer à 105-110 sur l'autoroute, j'en sors à la Sarraz et retrouve le plaisir de conduite. La voiture chante (sifflement du moteur et des controleurs électroniques), la radio couvre facilement ce bruit modéré, les accélérations et décélérations redeviennent franches.

A l'arrêt, aucun bruit. On se demande si elle va bien redémarrer. Il faut d'ailleurs la tenir par le frein car dès que la vitesse D (ou E) est enclenchée, la voiture a envie de partir... Arrivé dans la côte de Sainte-Croix, je peux suivre (mais pas dépasser) un train de voiture qui roule à vitesse modérée.

Arrivé à Sainte-Croix, j'ai fait 60km en consommant 60% de la batterie. Une simulation (à 100km/h) et en mode ni Eco ni Sport me donne à peu près ces valeurs là, soit une batterie restante à 44.4% (donc consommé 55.6%) et une autonomie de 106km. Il faut dire que depuis Morges j'ai pris 700m de dénivellation, ce qui correspond environ à 35km d'efforts supplémentaires pour une voiture électrique (100m = 5km). La voiture est aussi chaussée en pneus hiver, ce qui est en général un peu moins performant.

La consommation est environ de 24kWh/100km.

Aujourd'hui, pour raisons familiales (les 18 ans d'un neveu, rien de grave...), je dois me rendre à Vallorbe avec ma femme à l'heure de midi, avec un timing très serré. 12h00 Sainte-Croix, 13h30 retour. J'hésite à prendre ma voiture "normale" (donc thermique, mais bientôt on espère que normale voudra dire électrique...), ou la petite Think. J'opte pour la Think malgré les craintes de panne sèche et de lenteur exprimées par ma femme. Et j'opte pour la traversée du Jura (L'Auberson- Les Fourgs - Jougne - Vallorbe).

Pas de souci pour traverser le Jura, l'Auberson, les Fourgs. Juste que la Think est courte et que si on passe un peu vite les gendarmes couchés, la voiture s'incline passablement en avant et en arrière.

Arrivé sur la route principale Pontarlier - Vallorbe, le faux plat montant rend difficile de garder la vitesse de 95km/h (limite 90km/h en France). Arrivé sur une semi-autoroute limitée à 110km/h, là on aimerait rajouter un peu de puissance. Quasiment impossible de dépasser un camion qui circule à 100km environ. Bon sur l'ensemble des 25 minutes de trajet, j'ai perdu au maximum 1 à 2 minutes à cause de la vitesse maxi limitée. Pas de quoi en faire une crise...

Puis c'est la descente Jougne-Vallorbe. Quel plaisir de voir que la jauge d'énergie n'a pas pris une ride sur une dizaine de km. La descente ne consomme rien...

Le retour se fait aussi vite que possible. Au final j'ai consommé 50%, la simulation par Green Race serait plutôt de 47%, mais là j'ai vraiment conduit sportif avec deux passagers. Consommation réelle d'après la jauge: 20kWh/100km, simulée 19.5kWh/100km.

Pour la descente Sainte-Croix - Yverdon, on trouve à droite trois relevés:

- Au panneau St-Croix, à Vuiteboeuf et au panneau Yverdon.

0km: 105%
8.6km: 101.25%
16.2km: 101.25%

Donc une consommation de 3.75%, 0.9kWh ou 5.55kWh/100km.
Pour obtenir ces valeurs, il faut pousser le "Sport" à fond. En effet, le fait de freiner et de réaccélérer après les 9 épingles de la côtes consomme de l'énergie. Il n'empêche que dans ces conditions, la Think aurait une autonomie d'environ 500km!

Pour la remontée Yverdon - Sainte-Croix.

Trois mesures:

0km: 93%
6.8km: 85%
16.2km: 69%

Donc une consommation de 24%, soit 5.76kWh ou 35.55kWh/km.
Sur la montée elle même, c'est 16% ou 3.84kWh sur 9.4km, soit 40.85kWh/100km. Dans ces conditions de montée, l'autonomie pourrait tomber à 60km. Mais c'est rare de trouver 60km de montée à 5% (3000m dénivellation).
Là, Green Race est un peu optimiste. Pour s'approcher de ces valeurs, il faudrait garder le Sport à fond et même descendre un peu le rendement en traction. Green Race est donc un peu optimiste à la montée. Cela rejoint le constat déjà dressé que le rendement général tombe en forte montée, principalement parce que les moteurs électriques n'ont pas de boite à vitesses.

Pour la fin des essais, l'idée était de chercher les limites d'une utilisation journalière de la Think.

• Pente maximale? Elle démarre sur des pentes proches de 20% sans problème.
  
• Utilisation du coffre. Pas de problème pour les poubelles, et on arrive à y glisser un vélo, avec pas mal de bonne volonté...
  
• Taille mini pour se parquer? Etonnant comme on peut prendre facilement les places de parc laissées libres car jugées trop courtes par les autres voitures.

Et si la Think était la voiture idéale pour débuter l'auto-école? Avant de passer à une voiture plus complexe?

L'idée a été également de la prêter à diverses personnes, et également à des étudiants dont certains ont fait leurs premiers tours de roues sur un parking. Là, la petite voiture s'est montrée très appréciée, mais aussi très intéressante pour donner des cours de conduite de base. Pas besoin du frein à main pour démarrer en côte, pas de vitesses donc pas d'embrayage, un rayon de braquage parfait, un frein moteur (en mode E) très pratique...

Tous ceux qui l'ont conduite l'ont trouvé amusante, fun, sympa, simple, joyeuse.